尹曙生的这部长篇小说新作，不同于眼下常见的刑侦破案题材文艺作品，作者只是“把侦查破案作为创作的载体，通过它来反映当前我国的社会矛盾和斗争。”小说中所写的几件命案的发生、侦查到公开审判，都有机地结构于一对青年恋人离合悲欢的动人故事之中：他们为了摆脱家乡贫困落后的生存环境，追求幸福的生活、光明的前程，先后从皖西深山里出走，到城市打工，历经种种挫折磨难，甚至被怀疑是杀人犯，终于破案，获得自由。不是孤立地写案件，而是置于多层面、较广阔的现实社会生活氛围中，写人物、写主人公与命运抗争的艰难曲折的生活历程，虽然篇幅不算长，读来却有厚重之感。
作者没有采用以时间顺序为主的叙事方法，开篇接连推出三件与女主人公吕兰有关的命案，很有气势地造成了一个扣人心弦的大悬念。中毒身亡的两个人，一个是原市计委副主任、国营大酒店总经理兼房地产商廖辉，一个是建筑装璜承包商、吕兰的老板赵斌。第三个死者、工程师巩明，则是吕兰的男朋友。面对扑朔迷离的案情，刑侦探长童波，洞察秋毫抓住廖、赵中毒身亡的现场各有一个不明身份的人出现，追踪深查，发现了化名为张少华的贺宝，案情终于查清。作者没有再去花费笔墨描绘“有情人终成眷属”的大团圆结局，既避免“俗套”，又收得干脆利落结构严谨完整。
小说中所描写的一些人物，吕兰、贺宝、法院院长曲直等，性格各异，最为鲜活、最具光彩的是童波。他始终坚持重证据、依法办案的极端负责精神，认真，一丝不苟的工作作风，积几十年实践经验和丰富的专业知识所凝成的聪明才智等，都通过很真实、生动形象的描写，充分表现出来了。廖、赵二人，一个是市里的高官，一个是著名私人企业家，经媒体曝光后，迟迟不能结案。在巨大压力下，有私心的曲直，明知在证据不确凿的时候匆忙行事，可能造成错判，冤枉好人，放过真正的杀人犯，也不得不下令开庭！童波则顶住压力，继续追查，终于赶在开庭之时，彻底查清案情：是赵斌指使自己的司机毒死了廖辉；赵又是被自己的妻子，假司机之手，把一粒从国外进口的毒药丸，掺入他常用的六神丸中，误服致死。巩明是因突发心脏病，死在吕兰家门前马路边的。三桩命案水落石出，不光使吕兰洗尽沉冤，更使当地避免了一桩人命关天的错案。作者有几十年司法工作的丰富经验，深厚的生活体验和法理知识素养，又有多年创作经验，所以写得出如此曲折、独特又很真实的细节和情节。作者力图借自己的创作，表现我国司法制度改革的新阶段，新风貌，更该说，是基于高度的社会责任感、使命感和激情。这，正是创作及时反映社会现实意义之作的一大前提。
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